开源软件的成功是过去数十年来最伟大的故事

【CNW.com.cn专稿】开源软件的成功是过去几十年来最伟大的成功故事之一。Apache HTTP Server 是世界上最流行的 Web 服务器软件，Linux 在与 Unix 和其他专有操作系统的竞争中巩固了自己的地位，Mozilla 的 Firefox 浏览器多年来已成为微软 IE 的强大竞争对手。

那么同样的理念——底层源代码和开发规范的自由和开放传播，与许多为编程做出贡献的开发人员共享——是否可以应用于硬件设计？会不会有一天，我们都可以根据开源模型设计的智能手机、上网本或其他设备呢？有没有可能我们更喜欢开源硬件而不是像 iPhone 这样的专有产品？

毕竟，今天可以在 PC 上使用 CAD 和原理图设计软件设计设备（包括其电子和机械部件），并且组装所需的几乎所有部件都可以在线订购，然后可以以低价找到-成本制造商生产设备的原型。组织这样一个研发设备的在线开源项目并非遥不可及，也不需要数百万美元的启动资金。

但以这种方式设计的设备能否成功地与财力雄厚的大型制造商开发的设备竞争？根据 Gartner 专门研究开源软件的分析师 Mark Driver 的说法，开源设备的最佳机会是那些已经相当成熟的设备。在市场上。

“开源设备主要面向商品化市场，”Driver 说。“这些产品所在的市场实际上并没有太大的区别，它们是可互换的，这就是开源工具的用武之地。Linux 并不是因为它有新功能而如此受欢迎单片机要用到的软件，而是因为它可以做到Unix 可以做的一切，但以更开放的方式。仅此而已。”

开源硬件的定义

尽管当今市场上有大量的开源计算机和电子设备，但完全按照开源理念开发的技术设备却屈指可数。要将硬件项目准确定义为开源项目，最重要的定义项就是开源。

一般而言，“开源”硬件意味着其研发计划的至少一部分完全对公众开放，允许其他人为研发项目做出贡献，或者生产自己的设备单片机要用到的软件，甚至在获得授权的情况下对其进行修改。他们的创作者研发计划以开发新设备。

例如，Always Innovating 鼓励外部人员为其基于 ARM 的平板电脑/上网本混搭产品 Touch Book 的设计做出贡献。触摸本仅重 1.8 磅，配备触摸屏、可拆卸键盘和定制的 Linux 操作系统。单节电池可持续使用长达 10 小时。

由 Always Innovating 开发的 TouchBook

此 touchbook 的原理图可以从 Always Innovating 的网站免费下载。Always Innovating 的首席运营官 Alexandre Tisserant 表示：“我们还将为使用我们的设计作为开发自己设备的起点的企业提供更大的支持和咨询服务。”

“我们遵循的原则是：开发可靠、创新的产品，并通过开放这些产品，获得进一步改进产品和设计更快、更容易的新产品所需的反馈和建议，”Tisserant 说。